Ljubitelji mačaka predstavljaju veliki dio populacije koja se dijeli na one koji preferiraju mačke i one koji preferiraju pse. No, ovo je samo gruba podjela – jer oni koji obožavaju mačke puno su više od ljubavnika, oni su mačje osobe, dok se oni koji obožavaju pse identificiraju kao pseće osobe.
Popularni stereotipi razlikuju karakter ljubitelja mačaka i ljubitelja pasa, prema karakternim osobinama naših ljubimaca. Tipična pasja osoba je odana, izravna, ljubazna, vjerna, uslužna, timski igrač, dok je tipična mačka graciozna, suptilna, neovisna, inteligentna, promišljena i tajanstvena.
Ljudi, naravno, tumače stvari na ljudski način. Bilo bi zanimljivo čuti što bi naši krzneni prijatelji mogli reći o osobinama koje pripisujemo njima, ili jedni drugima – mačke o psima, psi o mačkama, i oboje o nama ljudima. No, uz stereotipe, koji su svakako nastali na temelju upečatljivih obilježja i ponavljajućih principa, postoje nijanse – mnogi ljudi vole i pse i mačke i drže ih zajedno, a njihovi ljubimci se međusobno slažu, unatoč stereotipu o pse i mačke, dok drugi jednostavno ne vole životinje.
Primjetno je i da ljubitelji mačaka uglavnom vole druge životinje i ne izjašnjavaju se da “mrze pse”, dok među isključivim ljubiteljima pasa ima mnogo mrzitelja mačaka.
Činjenica je da je mačka bila sveta životinja u starom Egiptu (a i danas je to, na manje radikalan način), kao i da je pas čovjekov najbolji prijatelj (u lovu, pastirstvu, čuvanju kućanstva) i da svaki od ove životinje, najčešći kućni ljubimci, imaju svoju jedinstvenu povijest i mitologiju. Mačkama se pripisuju okultna svojstva, a njihovu ljekovitost donekle priznaje i znanost (interakcija s mačkama preporučuje se srčanim bolesnicima jer dokazano smanjuje stres), a stručnjaci koji proučavaju ponašanje životinja potvrđuju da mačke imaju samostalan karakter čak su i emocionalno superiorni u odnosu na pse, jer pate od osjećaja krivnje i ne “zaljubljuju se” u svoje vlasnike.
I to je vjerojatno glavna razlika između ljubitelja mačaka i ljubitelja pasa – psi su odani i privrženi, a mačke su privržene, ali slobodne.
Ljubitelji mačaka koji se poistovjećuju sa svojim kućnim ljubimcima znatno se razlikuju od svih ostalih skupina ljudi – onih koji se poistovjećuju sa psima, kao i onih koji nisu ni mačke ni psi, pokazalo je istraživanje. Međutim, važno je napomenuti da ideja o tome jeste li pas ili mačka nije izravno povezana s tim jeste li vlasnik nekog od ovih kućnih ljubimaca. Nisu svi ljubitelji mačaka ili pasa vlasnici i mnogo je čimbenika koji na to utječu – mnogima je glavni faktor stil života koji određuje hoće li imati kućnog ljubimca i kakvog.
No koliko god istraživanja pokušavala sve uzeti u obzir i koristiti termine cat and dog person, znalcima i ljubiteljima životinja razlike i sličnosti su logične i očite. Psi su društveni i privrženi pa se s njima topli i ekstrovertirani ljudi bolje osjećaju (i češće se poistovjećuju s njima). Također, psima je potrebno više angažmana i pažnje nego mačkama, pa savjesne osobe sklone njegovanju i čuvanju mogu pronaći više zadovoljstva u interakciji s psom, dok opušteniji pojedinci nonšalantnijeg načina života više cijene mačke koje je lakše održavati.
Također, mačke su poznate jedinke, koje “gledaju svoja posla”, dok su psi skloni pridruživanju čoporima i slijede vođu. Ljudi koji su vrlo otvoreni iskustvu obično su nekonformisti, koji vole sami određivati pravila svog života, a ne stopiti se s drugim ljudima – ljubitelji mačaka doživljavaju mačke kao veće jedinke i samim time sličnije sebi.
Psihološka istraživanja i testovi također mjere razinu neuroticizma, kao osobine ličnosti, koja je većinom urođena i različite teorije ličnosti je shvaćaju na različite načine, ali uglavnom kao veću osjetljivost i reaktivnost na stres te povećanu budnost na opasnost. Ljubitelji mačaka – cat person – imaju više rezultate neuroticizma na ovim testovima, što se možda može objasniti činjenicom da ljudi skloniji maženju više reagiraju na umirujući utjecaj mačaka ili da osobe koje su i same emocionalno osjetljivije percipiraju mačke kao emocionalno osjetljiviji i stoga imaju više afiniteta prema njima.
Unutar spolova, neuroticizam muškaraca koji se identificiraju kao ljubitelji mačaka, ali i pasa, bio je izraženiji nego kod žena u obje kategorije.
Sve u svemu, čini se da ljubitelji mačaka imaju profil osobnosti koji ih donekle izdvaja od većine drugih, sudeći prema testu koji se oslanja na teoriju ličnosti Big Five (crte osobnosti).
Ljubitelji pasa obično su bili vrlo slični ili čak isti kao ni jedna (ni mačke ni psi) i obje (sklonost psima i mačkama) skupine u pogledu susretljivosti, savjesnosti i neuroticizma te isti kao nijedna grupa nasuprot otvorenosti iskustvu. Čini se da su samo u ekstrovertnosti ljubitelji pasa postigli nešto više rezultate od niti jedne niti obje skupine. S druge strane, ljubitelji mačaka izdvajaju se iz sve tri skupine (“psi”, “nijedan”, “obojica”) po ekstrovertnosti, susretljivosti, savjesnosti i neurotičnosti. Što se tiče otvorenosti prema iskustvu, imali su iste rezultate kao i skupina “obje”.
Ono što rezultati ovog istraživanja sugeriraju je da su ljudi koji se poistovjećuju sa psima u većini stvari slični svima ostalima, dok ljudi koji se poistovjećuju s mačkama predstavljaju karakterističniju podskupinu ljudi.
Čini se da poistovjećivanje s mačkama zahtijeva dodatno objašnjenje – persona psa je gotovo zadano stanje za ljude općenito, možda zbog popularnosti pasa kao kućnih ljubimaca. Možda je društveno poželjnije biti ljubitelj pasa?
S obzirom na visoke ocjene koje ljubitelji mačaka imaju na otvorenosti prema iskustvima, vrijedno je napomenuti da ova osobina vjerojatno ima složeniji odnos s društvenom poželjnošću od ostalih osobina “velikih pet”. Ljudi općenito ne vole one koji se od njih razlikuju po otvorenosti prema iskustvu – to jest, ljudi koji su više zatvoreni prema iskustvu imaju tendenciju da ljude koji su otvorenijeg uma vide kao da nemaju dodira sa stvarnošću, dok oni koji su vrlo otvoreni prema iskustvu izgledaju dolje na one zatvorenije, kao krute i nekulturne. Ljudi psi, dakle, ne cijene previše otvorenost prema iskustvu, dok ljudi mačke jako cijene ovaj dio svoje individualnosti.
Jedna intrigantna implikacija razlika u osobnosti između ljubitelja pasa i mačaka mogla bi biti da su prvi sretniji – ekstrovertnost je povezana s većom pozitivnom emocionalnošću, dok je neuroticizam povezan s većom negativnom emocionalnošću. Ljubitelji mačaka, koji su neurotičniji i manje ekstrovertirani, mogu općenito biti manje sretni.
Druga mogućnost za razmatranje je jesu li ljudi koji imaju mačku sretniji od onih koji je nemaju – ako je istina da su ljubitelji mačaka manje sretni, možda posjedovanje mačke ima terapeutski učinak – smatraju istraživači, postavljajući smjer budućim istraživanjima na ovu zanimljivu temu, koja bi mogla pružiti više informacija o mentalnom zdravlju i terapiji, s obzirom na status vlasništva kućnog ljubimca.
Međutim, mnogi ljubitelji mačaka sretni su i zadovoljni ljudi, dok su mnogi vlasnici pasa sramežljivi i nervozni, pa bi daljnja istraživanja trebala uzeti u obzir i druge čimbenike koji utječu na identifikaciju s jednom ili drugom životinjom (kao što je iskustvo s kućnim ljubimcima u djetinjstvu), što bi dalo nam potpunije razumijevanje ove značajke ljudskog identiteta.
Izvor: nezavisne
